für sein Gegenüber, Jürgen Klopp, kam es aber nicht sonderlich überraschend, dass im Play-off der Vierte der vergangenen Bundesliga-Spielzeit auf seine Mannschaft warten würde.  
 Dabei kann es auch im Falle der Türken nicht wirklich überraschen, dass die bereits in den letzten Jahren vermisste internationale Wettbewerbsfähigkeit in der neuen Saison offensichtlich weiterhin besteht.  
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 Während Dortmund gleichzeitig beim FC Brügge zu Gast ist, stehen sich im Parallel-Spiel der Gruppe A die AS Monaco und Atletico Madrid gegenüber. 
  Der italienische Gastgeber hat hingegen die letzten sieben Heimspiele in der Champions League allesamt gewinnen können.  

Das 3:0 auf dem Hinspiel ist eine mehr als gute Ausgangsposition, um zum zweiten Mal seit 2011 ins Viertelfinale der Champions League vorzustoßen  
 In besonderer Weise wusste das Team dabei mit seiner Heimstärke zu punkten. Nach den als Rekordmeister firmierenden Grasshoppers wurde in Wankdorf mit dem FC Zürich auch der amtierende Pokalsieger abgeräumt.  
  „Es ist wichtig, dass wir da vorne einen haben, der mit dem ersten Kontakt Tore erzielen kann. Spiele werden über Tore entschieden. Ich bin sehr froh, dass er zu uns gekommen ist“ 
 Ein Scheitern im Halbfinal wäre angesichts solch dürftiger Leistungen nun eigentlich nur konsequent: Dennoch gehen die Wettfreunde davon aus, dass es für Madrid am Ende erneut zum schmeichelhaften Weiterkommen reicht. 
  Bis zum Saisonende wurde nun Guus Hiddink mit der Aufgabe betraut, den gestrauchelten Riesen wieder auf die Beine zu stellen: Dummerweise macht aber auch dem holländischen Weltenbummler aktuell seine mächtig ramponierte Reputation zu schaffen.  

 Als Ablenkung dürfte den Gastgebern das Duell gegen Monaco dennoch äußerst willkommen sein: Gegen den französischen Vizemeister lassen sich endlich wieder einmal ein paar rein sportliche Schlagzeilen produzieren.  
 Hätten die Bremer diese drei Heimspiele gewonnen, stünden Kruse & Co jetzt tatsächlich auf einem Europa-League-Platz.  
  Auch eine Mannschaft wie Real Madrid ist bisweilen aber auf die glückliche Fügung angewiesen, in einem nicht ganz so starken Moment dann möglichst auch auf einen nicht ganz so starken Gegner zu treffen: Da die Spanier viel zu hochkarätig besetzt sind, um wirklich dauerhaft unter den Erwartungen zu bleiben, dürfte aber vermutlich schon im kommenden Viertelfinale kaum noch etwas an die Mini-Durststrecke im Februar erinnern. 
  Nun scheint es in Amsterdam jedoch abermals zu kriseln. Trotz starker Transfers wie Daley Blind (Manchester United), Dusan Tadic (Southampton) und Hassane Bande (Mechelen) verlor Ajax bisher jedes seiner Testspiele kläglich und war vor dem Quali-Match gegen Sturm seit fünf Spielen in Folge gegen Profiteams sieglos. 
  Unvergessen ist das, was sich vor einigen Tagen im Old Trafford abspielte. 0:5 gegen Liverpool, die Fans verließen schon nach den ersten 45 Minuten das Stadion. Die Reaktion auf dieses Debakel aber war stark.  

 Nach einer jahrzehntelangen Durststrecke haben die Young Boys große Ziele für die jüngst begonnene Spielzeit formuliert: Nachdem der Verein in der Sommerpause nochmals in die Verstärkung der Mannschaft investierte, darf es dann im kommenden Frühjahr nach Möglichkeit doch gern wieder einmal ein Titel sein.  
 In den beiden Gruppenspielen gegen den FC Bayern München (1:1 und 3:3) schrammte die Mannschaft von Erik ten Hag gleich zwei Mal nur knapp an einer Sensation vorbei.   
 Instinktiv tendieren viele zu einem Erfolg der Rojiblancos! Schließlich haben die Spanier in der Königsklasse während der letzten Jahre wesentlich mehr Spielminuten absolviert. Von den Rossoneri war in dieser Zeit auf der ganz großen internationalen Bühne hingegen nicht viel zu sehen. 
  Lemar entschied sich aber schließlich für die Madrilenen. Auch, weil seine beiden Nationalmannschaftskollegen Griezmann und Lucas Hernandez ihm viel Positives über Simeone und das Team berichteten.  
 Gegen die Serben will sich die Mannschaft den Frust über die Niederlage gegen Napoli von der Seele schießen.  

 Eine Konstellation wie es sie ganz genauso bei ihrer bislang letzten Begegnung auf der europäischen Bühne gegeben hat, nämlich 196Damals trafen Benfica und Dortmund im damaligen Pokal der Landesmeister, dem Vorgängerwettbewerb der Champions League, aufeinander. Ebenfalls im Achtelfinale.  
 Das Hinspiel war lange Zeit ausgeglichen, Arsenal bot eine Top-Leistung, hatte einige Chancen, um in Führung zu gehen, doch gewonnen hat am Ende der FC Barcelona durch zwei Tore von Lionel Messi.  
  Die portugiesischen „Adler“ konnten nämlich ihre letzten sechs Spiele zu Hause gegen Niederländer gewinnen — Niederlagen setzt es in den letzten elf Duellen gar nur zwei (8 Siege, 1 Unentschieden). 
  Video: Liverpool-Stürmer Mo Salah ist der Shooting-Star dieser Saison. (Quelle: YouTube/RONALDO 9TV)  
 Aufgrund dieser Demütigung dürfte es sich Pellegrini nun zwei Mal überlegen, ob er angesichts der vermeintlich geklärten Verhältnisse gegen Kiew einen Großteil seiner Stars auf der Bank platziert; immerhin wird sein Team zur ewigen Lachnummer, wenn das Achtelfinale doch noch daneben geht.